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Fiebre amarilla

También conocido como: yellow fever virus, YFV

La fiebre amarilla es una infección viral transmitida por mosquitos infectados. La OMS dice que ocurre en partes de África y las Américas, donde se mantiene principalmente en ciclos mosquito–primate en bosques, con derrames periódicos hacia las personas. En algunos entornos, especialmente donde los mosquitos Aedes están presentes en pueblos y ciudades, la propagación puede amplificarse y pueden ocurrir brotes urbanos. La mayoría de las infecciones no conducen a una enfermedad grave, pero una minoría de pacientes desarrolla una segunda fase peligrosa con ictericia, hemorragias, shock y fallo orgánico. Los informes recientes de brotes de la OMS muestran que la gravedad varía mucho según el lugar y el año: en las Américas, se reportaron 212 casos confirmados y 85 muertes a principios de 2025, mientras que los datos preliminares de África para 2023 mostraron una tasa de letalidad del 11%. La vacunación es la principal herramienta para la prevención y el control, y la OMS enfatiza la inmunización rutinaria, campañas preventivas, vigilancia, pruebas de laboratorio y coordinación transfronteriza. En las fuentes usadas aquí, no se da un número de reproducción único establecido, y el tratamiento es principalmente de soporte más que una cura específica.

Datos clave

TransmisiónSe transmite por picaduras de mosquitos diurnos infectados, principalmente especies de Aedes, Haemagogus y Sabethes; se mantiene en gran medida en ciclos mosquito–primate con derrames a humanos, y puede amplificarse en entornos urbanos donde están presentes mosquitos Aedes.
Incubacióndesconocida
LetalidadVariable según el brote y el entorno. La OMS reportó 85 muertes entre 212 casos confirmados en las Américas en 2025 (alrededor del 40%), y datos preliminares de África para 2023 indicaron una tasa de letalidad del 11%. No se estableció una tasa de letalidad universal única en las fuentes usadas aquí.
Número reproductivodesconocido
VacunaSí. La OMS afirma que la vacunación sigue siendo el medio principal para la prevención y el control, y muchos países en riesgo incluyen la vacuna contra la fiebre amarilla en los programas de inmunización rutinaria.
TratamientoNo se identificó un tratamiento antiviral específico en las fuentes usadas aquí; la atención es de soporte.
ReservorioPrimates no humanos en ciclos silvestres, con mosquitos como vector.
Regiones endémicasÁreas tropicales de África y las Américas. La actualización global de la OMS de 2026 se refiere a 27 países de alto riesgo en África y 13 en Centro y Sudamérica.

Transmisión

La fiebre amarilla se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. La actualización global de la OMS de 2026 dice que los principales grupos de mosquitos involucrados son Aedes, Haemagogus y Sabethes, y que estos mosquitos pican durante el día. El virus se mantiene principalmente en un ciclo forestal, o silvestre, entre mosquitos y primates no humanos. Las personas se infectan cuando entran o viven cerca de esas áreas y son picadas. La OMS también advierte que la propagación puede amplificarse cuando los mosquitos Aedes están presentes en pueblos y ciudades, porque eso crea un camino para brotes urbanos en poblaciones con baja inmunización. Los informes recientes de la OMS vinculan la transmisión continua con la lluvia, la temperatura, la abundancia de mosquitos, los viajes humanos y las brechas en la cobertura de vacunación. La principal preocupación de salud pública no es el contacto casual entre personas sino la exposición a mosquitos infectados en lugares donde el virus circula y la inmunidad es demasiado baja.

Síntomas y gravedad

Yellow fever can start like many other fever illnesses, which is one reason it can be hard to spot early. The encyclopedia overview says common early symptoms include fever, chills, headache, nausea, loss of appetite, and muscle pain, especially back pain. WHO reports add that a subset of patients go on to severe disease. In this more dangerous phase, people can develop jaundice, bleeding, shock, kidney problems, and failure of multiple organs. Severity varies a lot by outbreak. WHO reported that in the Region of the Americas, from late 2024 to 2025, 212 confirmed cases and 85 deaths were reported, a CFR of about 40%. In the African Region, preliminary data for 2023 indicated an 11% CFR. These figures show that yellow fever can be life-threatening, but the exact risk depends on the outbreak, access to care, and who is being counted.

Tratamiento y vacunas

La vacunación es la principal protección contra la fiebre amarilla en las fuentes revisadas aquí. La actualización global de la OMS de 2026 afirma claramente que la vacunación sigue siendo el medio principal para la prevención y el control, y dice que la OMS está apoyando a los países para ampliar la cobertura mediante programas rutinarios y campañas preventivas. Los informes recientes de brotes vinculan repetidamente los nuevos casos con brechas en la cobertura de inmunización, especialmente en comunidades rurales y en los bordes de los bosques y en áreas previamente menos afectadas. Los mismos documentos de la OMS enfatizan la vigilancia, la confirmación de laboratorio, la respuesta rápida y la coordinación transfronteriza como herramientas prácticas para el control de brotes. Sobre el tratamiento, las fuentes usadas aquí no identifican un medicamento antiviral específico que cure la fiebre amarilla. Eso significa que la atención es principalmente de soporte: manejar la deshidratación, hemorragias, shock, daño renal y otras complicaciones a medida que surgen. Para un viajero o residente preocupado, el punto más importante es simple: la prevención mediante la vacunación importa mucho más que intentar tratar la enfermedad grave después de que comienza.

Dónde ocurre

La fiebre amarilla ocurre en partes tropicales de África y las Américas, no en todo el mundo. La actualización global de la OMS de 2026 dice que 27 países en África y 13 en Centro y Sudamérica se consideran de alto riesgo bajo la estrategia Eliminar las Epidemias de Fiebre Amarilla. En las Américas, el informe de la OMS de 2025 lista países o territorios endémicos que incluyen Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago y Venezuela. En África, avisos recientes de la OMS describen actividad continua en países de África Occidental, Central y Oriental, incluyendo brotes o casos confirmados en lugares como Angola, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y otros. La OMS también señala que fuera de África y las Américas, el principal riesgo es la importación más que ciclos locales establecidos. Eso importa porque vectores competentes de mosquitos pueden estar presentes en algunos lugares, aumentando la posibilidad de propagación local si la detección es lenta.

Historia reciente

En este sitio, la fiebre amarilla tiene 111 avisos archivados de la OMS o registros importantes de pandemias, lo que muestra que es una enfermedad de brotes recurrentes y no un evento aislado. Los informes recientes de la OMS muestran actividad continua en ambas regiones endémicas principales. En África, las actualizaciones de la OMS de 2022 y 2023 describieron brotes en curso en varios países, con 203 casos confirmados y 252 probables y 40 muertes reportadas desde 2021 hasta finales de 2022. En las Américas, la OMS reportó un aumento marcado en 2025, con 212 casos confirmados y 85 muertes en cinco países hasta finales de abril, aproximadamente tres veces la cifra reportada en 2024. La actualización global de la OMS de 2026 indica que la transmisión continuó en 2026: del 1 de enero al 26 de mayo de 2026, seis países de las Américas reportaron 79 infecciones humanas, mientras que los países africanos también continuaron reportando casos confirmados y sospechosos. Este patrón reciente es persistente, estacional y geográficamente amplio, no un brote único contenido.

Qué observar

Las señales que harían que la fiebre amarilla sea más preocupante son claras en los informes recientes de la OMS. Primero, la propagación a nuevos distritos, zonas de menor riesgo o áreas previamente no afectadas, porque la OMS dice que eso puede señalar la introducción viral y un mayor riesgo de transmisión urbana. Segundo, la evidencia de que la transmisión está cambiando del desbordamiento en bosques a entornos urbanos más densos donde los mosquitos Aedes son comunes; eso aumenta la posibilidad de brotes mayores. Tercero, la cobertura de vacunación baja o desigual, especialmente donde el viaje, la migración o el movimiento transfronterizo pueden llevar el virus a poblaciones con baja inmunización. Cuarto, la presión sobre el suministro de vacunas o retrasos en campañas preventivas y reactivas, porque la vacunación es la principal herramienta de control. Quinto, la vigilancia débil o la confirmación lenta en laboratorio, lo que puede permitir que los brotes crezcan antes de que comience la respuesta. Finalmente, cualquier caso importado fuera de África y las Américas en un lugar con mosquitos competentes merecería atención cercana, incluso si la transmisión local aún no está establecida.

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