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Salmonelle

Aussi appelé: salmonellosis, Salmonella enterica, non-typhoidal Salmonella, NTS

La salmonelle est un groupe de bactéries pouvant causer la salmonellose, une infection alimentaire courante. Les personnes l’attrapent généralement en avalant des aliments contaminés, en particulier des aliments d’origine animale, ou par contact avec des animaux infectés. La plupart des maladies se limitent à l’intestin et provoquent diarrhée, fièvre, crampes abdominales et parfois vomissements. Chez beaucoup de personnes, cela s’améliore spontanément, mais les nourrissons, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées sont plus susceptibles de tomber gravement malades ou de se déshydrater. Certaines infections à Salmonella se propagent au-delà de l’intestin dans le sang ; ces infections invasives sont beaucoup plus dangereuses et sont associées à une résistance aux antimicrobiens dans certains contextes. Les avis d’épidémie de l’OMS montrent que Salmonella peut aussi se propager par des produits largement distribués tels que le chocolat et les préparations pour nourrissons, entraînant des rappels internationaux. Dans les sources utilisées ici, aucune estimation fiable du R0 pour la population générale n’a été donnée. Le traitement consiste principalement en une réhydratation pour les maladies non compliquées, les antibiotiques étant réservés aux maladies sévères ou invasives ; la résistance est une préoccupation importante. Je n’ai pas identifié de vaccin humain homologué pour un usage de routine contre les Salmonella non typhiques dans les sources consultées pour cette page.

Faits clés

TransmissionPrincipalement par ingestion d’aliments contaminés ; aussi par contact avec des animaux infectés ou des environnements contaminés.
Incubationinconnue
Létalitéinconnue pour les gastro-entérites de routine dans les sources utilisées ici ; les infections invasives à Salmonella sont décrites comme ayant un taux de létalité élevé.
Nombre de reproductioninconnu
VaccinAucun vaccin humain homologué pour la prévention de routine des Salmonella non typhiques n’a été identifié dans les sources consultées ici.
TraitementHabituellement des soins de soutien tels que la réhydratation ; les antimicrobiens sont utilisés pour les infections sévères ou invasives, mais une résistance est apparue.
RéservoirLes animaux sont un réservoir important ; le poulet est noté comme une source majeure chez l’humain.
Régions endémiquesPartout dans le monde.

Transmission

Salmonella se propage généralement lorsqu’une personne avale les bactéries dans des aliments contaminés. La source de synthèse décrit la salmonellose comme une forme courante d’intoxication alimentaire et indique que de nombreuses infections humaines proviennent des animaux, le poulet étant une source majeure. Les avis d’épidémie de l’OMS montrent comment cela peut se produire dans la réalité : une épidémie multinationale a été liée à des produits chocolatés distribués dans au moins 113 pays, et un autre avis de l’OMS concernait une préparation pour nourrissons. Ces événements montrent que la propagation se fait souvent par un produit alimentaire contaminé plutôt que par transmission directe d’une personne à une autre. Les sources consultées pour cette page n’ont pas fourni de nombre de reproduction fiable pour la population générale, donc cela reste inconnu ici. En termes de santé publique, la principale préoccupation de transmission est la contamination à un moment donné de la chaîne alimentaire, suivie d’une large distribution du produit.

Symptômes et gravité

La salmonellose typique affecte l’intestin. La source de synthèse liste la diarrhée, la fièvre, les crampes abdominales et les vomissements comme symptômes courants. L’OMS indique que les infections à Salmonella sont généralement bénignes et ne nécessitent souvent pas de traitement, mais avertit aussi que les enfants et les personnes âgées sont plus à risque de complications graves liées à la déshydratation. Cela importe car même une courte diarrhée peut devenir dangereuse si la perte de liquide n’est pas compensée, surtout chez les nourrissons ou les adultes fragiles. Une revue distincte sur les infections invasives à Salmonella décrit l’infection du sang comme un problème important dans les contextes à ressources limitées et indique qu’elle peut être associée à un taux de létalité élevé. Les sources utilisées ici n’ont pas donné de pourcentage global de mortalité pour toutes les maladies à Salmonella, donc ce chiffre est indiqué comme inconnu. La gravité varie donc de la diarrhée auto-limitée à une maladie invasive dangereuse.

Traitement et vaccins

Pour la plupart des gastro-entérites à Salmonella non compliquées, le traitement est de soutien. L’OMS indique que les infections sont généralement bénignes et ne nécessitent pas de traitement, bien que les personnes à risque plus élevé puissent avoir besoin de soins médicaux pour la déshydratation. Pour les maladies sévères, ou lorsque Salmonella envahit le sang, des antimicrobiens sont utilisés. La revue clinique consultée ici indique que la prise en charge antimicrobienne est centrale pour les infections invasives à Salmonella, mais elle rapporte aussi que la résistance est apparue aux anciens médicaments de première ligne et qu’une diminution de la sensibilité aux fluoroquinolones a été observée. Cela rend les tests en laboratoire et les recommandations locales importants lorsque l’infection sévère est suspectée. Concernant les vaccins, je n’ai pas identifié de preuve dans les sources consultées d’un vaccin humain homologué pour la prévention de routine des Salmonella non typhiques. La source liée aux vaccins discute des vaccins comme un domaine d’intérêt dans la lutte plus large contre la résistance aux antimicrobiens, mais ne fournit pas ici de preuve d’un vaccin homologué de routine pour cette maladie.

Où elle se produit

Salmonella se trouve dans le monde entier. L’article sur la charge mondiale des maladies d’origine alimentaire montre que la maladie et la mortalité dues aux aliments contaminés sont un problème de santé publique mondial, et Salmonella est l’un des principaux dangers alimentaires inclus dans cette évaluation. Les rapports européens sur les zoonoses dans la littérature consultée montrent la salmonellose comme l’une des infections zoonotiques les plus fréquemment signalées en Europe, ce qui confirme sa large présence géographique plutôt qu’une restriction à une région. En même temps, les formes invasives plus dangereuses sont particulièrement mises en avant dans les contextes à ressources limitées dans la revue clinique, suggérant que le fardeau le plus lourd des maladies graves peut être inégalement réparti entre les régions. Les avis d’épidémie de l’OMS montrent aussi qu’un produit contaminé peut créer des cas dans de nombreux pays très rapidement. Pour les lecteurs, l’image la plus simple est la suivante : Salmonella n’est pas confinée à une zone climatique ou un continent, et les risques existent partout où la production, la manipulation ou la distribution des aliments permet la contamination.

Histoire récente

Dans les résultats archivés de la rubrique WHO Disease Outbreak News consultés pour cette page, Salmonella est apparue dans trois avis : le 02-06-2004 aux États-Unis, le 22-12-2017 en France, et le 27-04-2022 dans le cadre d’une épidémie multi-pays liée à des produits chocolatés en Europe et aux États-Unis. Ce n’est pas un nombre important d’archives comparé à certaines maladies épidémiques, mais ces avis sont importants car ils montrent des événements répétés de sécurité alimentaire internationale au fil du temps. L’avis de l’OMS de 2022 rapportait 151 cas génétiquement liés dans 11 pays et décrivait un rappel mondial de produit après que le chocolat incriminé ait été distribué dans au moins 113 pays. L’avis de l’OMS de 2017 sur Salmonella Agona liée à des préparations pour nourrissons soulignait le risque particulier pour les nourrissons. Ensemble, ces événements suggèrent un schéma moins lié à une transmission soutenue de personne à personne et davantage à des produits contaminés circulant à travers les frontières via les réseaux commerciaux et de distribution.

À surveiller

Les principaux signes d’alerte sont des changements qui rendent Salmonella plus difficile à contenir ou plus dangereuse. L’un d’eux est l’apparition d’épidémies dans de nouveaux pays via des aliments largement distribués, comme observé dans les avis de l’OMS sur le chocolat et les préparations pour nourrissons. Un autre est toute augmentation nette des maladies invasives sévères, en particulier les infections du sang, car la revue consultée ici associe Salmonella invasive à une forte létalité et souligne la difficulté de la distinguer d’autres maladies fébriles dans certains contextes. La résistance aux médicaments est un autre signal clé : la littérature rapporte une résistance aux anciens médicaments de première ligne et une susceptibilité réduite aux fluoroquinolones, donc des rapports de résistance plus large ou d’échec thérapeutique seraient particulièrement préoccupants. Enfin, les agences de santé publique surveilleraient des preuves plus fortes d’une transmission soutenue de personne à personne en milieu communautaire, ce qui n’est pas le schéma habituel décrit dans les sources utilisées ici. La disponibilité d’un vaccin serait également importante si un vaccin humain homologué contre Salmonella non typhique venait à être établi.

Épidémies liées

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