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Antraz

Também conhecido como: Bacillus anthracis

O antraz é uma doença grave causada pela bactéria Bacillus anthracis. Afeta principalmente animais como gado, ovelhas e cabras, mas humanos podem ser infectados por contato direto com animais doentes ou produtos animais contaminados. Existem várias formas de antraz, incluindo cutânea (pele), inalatória (pulmões) e gastrointestinal (trato digestivo). Os sintomas e a gravidade dependem da forma, sendo o antraz inalatória o mais perigoso. O antraz não se transmite de pessoa para pessoa. Existem antibióticos eficazes e vacinas para prevenção e tratamento, mas o diagnóstico precoce é importante. Os surtos são mais comuns em áreas onde o gado não é rotineiramente vacinado. O antraz também foi usado no passado como arma biológica, o que o torna uma doença de preocupação especial para as autoridades de saúde pública.

Fatos principais

TransmissãoO antraz é transmitido aos humanos principalmente por contato direto com animais infectados ou produtos animais. Pode entrar no corpo por cortes na pele, inalação de esporos ou ingestão de carne contaminada. A transmissão de pessoa para pessoa não ocorre.
IncubaçãoO início dos sintomas ocorre entre um dia e dois meses após a infecção, dependendo da via de exposição.
LetalidadeDesconhecido (não relatado diretamente nas fontes encontradas); a gravidade varia conforme a forma, sendo o antraz inalatória o mais letal.
Número de reproduçãoDesconhecido (não estabelecido para o antraz, pois não se transmite de pessoa para pessoa).
VacinaExiste uma vacina para o antraz, usada principalmente para pessoas em alto risco (como certos trabalhadores e militares).
TratamentoO antraz pode ser tratado com antibióticos se administrados precocemente. Cuidados de suporte também podem ser necessários em casos graves.
ReservatórioO principal reservatório são os animais de criação, especialmente gado, ovelhas e cabras.
Regiões endêmicasO antraz é endêmico em partes da África, Ásia e algumas áreas da Europa e das Américas onde a vacinação do gado não é rotineira.

Transmissão

O antraz não se transmite de pessoa para pessoa. As pessoas geralmente contraem antraz ao manusear ou entrar em contato com animais infectados ou seus produtos, como couros, lã ou carne. As bactérias formam esporos que podem sobreviver no solo por décadas. A infecção pode ocorrer por cortes na pele (antraz cutâneo), inalação de esporos (antraz inalatória) ou ingestão de carne contaminada (antraz gastrointestinal). Surtos frequentemente ocorrem após o manuseio de animais que morreram subitamente, especialmente em áreas onde o gado não é vacinado. A transmissão de pessoa para pessoa não foi relatada.

Sintomas e gravidade

Os sintomas do antraz dependem de como as bactérias entram no corpo. O antraz cutâneo, a forma mais comum, começa como uma pequena bolha que evolui para uma úlcera indolor com centro preto. O antraz inalatória inicia com sintomas semelhantes aos da gripe, podendo progredir para problemas respiratórios graves e choque. O antraz gastrointestinal causa náusea, vômito, dor abdominal e diarreia severa. A gravidade varia de infecções leves na pele a doença com risco de vida, especialmente se não tratada rapidamente. O antraz inalatória é a forma mais perigosa e pode ser fatal sem tratamento imediato.

Tratamento e vacinas

O antraz pode ser tratado com antibióticos, especialmente se iniciado precocemente. Casos graves podem requerer cuidados de suporte adicionais em hospital. Existe uma vacina para o antraz, mas é administrada principalmente a pessoas em alto risco, como trabalhadores de laboratório, pessoas que lidam com animais e alguns militares. A vacinação rotineira do gado em áreas endêmicas é uma forma importante de prevenir surtos. Diagnóstico e tratamento precoces são fundamentais para reduzir o risco de doença grave ou morte.

Onde ocorre

O antraz é encontrado mundialmente, mas é mais comum em áreas onde o gado não é rotineiramente vacinado. É endêmico em partes da África e Ásia, e surtos também foram relatados na Europa e nas Américas. Surtos recentes ocorreram na Zâmbia e Tailândia, frequentemente ligados ao contato com gado infectado ou animais selvagens. A doença tende a aparecer em áreas rurais onde as pessoas têm contato próximo com o gado e onde programas de vacinação animal não estão implementados.

Histórico recente

Seis grandes eventos de antraz foram relatados pela OMS desde 1996. Surtos recentes incluem um evento em 2025 na Tailândia, onde quatro pessoas foram infectadas após contato com gado, e um surto em 2023 na Zâmbia, com pelo menos 26 casos humanos ligados a gado doente e animais selvagens. Os Estados Unidos tiveram um evento de antraz de grande repercussão em 2001, relacionado a liberação deliberada. Surtos frequentemente estão associados a mortes de animais e ocorrem em regiões onde o antraz é endêmico ou onde há falhas na vacinação animal.

O que observar

O antraz é uma preocupação quando novos surtos ocorrem em regiões onde não era previamente encontrado, ou quando há grande número de casos em animais ou humanos. Sinais a observar incluem mortes súbitas em animais, aglomerados de casos humanos após contato com animais e qualquer sinal de antraz inalatória, que é rara mas grave. Resistência a antibióticos ou falta de vacina pode dificultar o controle dos surtos. Como o antraz foi usado como arma biológica no passado, qualquer padrão incomum de casos, especialmente em áreas urbanas ou entre pessoas sem contato com animais, deve ser investigado rapidamente.

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